Основы психологии.
Теория Ноама Хомского
Теория, содержавшаяся в этой монографии, была названа одним из двух величайших достижений психологии современной эпохи (вторым числился искусственный интеллект).
Ее автором был Ноам Хомский, о некоторых идеях которого говорилось выше. Хомский, лохматый, очкастый, в мятой одежде гений — воплощение телевизионного стереотипа интеллектуала — едва не отказался от карьеры психолога.
Он вырос в годы Великой Депрессии в радикальной еврейской общине Нью-Йорка; его отец был известным знатоком иудаизма, так что еще в юности Хомский приобрел знания о структуре семитских языков и некоторое представление о лингвистике.
С тех пор эти две темы — радикальная политика и язык — стали доминирующими в его жизни, но в какой-то момент политика едва не возобладала над лингвистикой. Хомский провел два года в университете Пенсильвании и нашел академическую работу скучной и удушающей по сравнению с леваческой политикой.
В 1948 году он собирался отправиться в Израиль помогать радикальному идеалистическому арабско-еврейскому рабочему движению, когда встретил Зеллига Харриса, профессора лингвистики университета Пенсильвании.
Их сблизили общие политические интересы, но Харрис, которым Хомский восхищался, сумел заинтересовать его лингвистикой — настолько, что Хомский отказался от плана поездки в Израиль и с тех пор посвятил себя науке — и левому движению.
Харрис, когда с ним познакомился Хомский, пытался создать лингвистическую систему, основанную на принципах бихевиоризма, — систему, которая могла бы объяснить структуру языка безотносительно к значению слов.
Однако его схема страдала недостатками; в течение нескольких лет Хомский трудолюбиво старался заставить ее работать. Когда ему это не удалось, он отказался от теории Харриса и разработал собственную.
Ирония состоит в том, что, хотя Хомский придерживался левых взглядов, центральная идея его теории, изложенная в монографии «Синтаксические структуры» и заключавшаяся в том, что некоторые аспекты лингвистических знаний и способностей являются врожденными, а не выученными, левыми, либералами и исповедовавшими бихевиоризм психологами рассматривалась как менталистская и реакционная.