Основы психологии.
Физиология сенсорных систем
Те, кто интересовался восприятием, изучали физиологию сенсорных систем, особенно визуальной, и за период, охватывающий более чем столетие, накопили массу данных, касающихся механизма этой системы. К началу XX столетия было известно, что сетчатка каждого глаза, тонкая пленка особой нервной ткани, содержит примерно 132 миллиона фоторецепторов двух видов — палочек и колбочек; и те, и другие обращают свет в нервные импульсы.
Палочки, расположенные в основном на периферии сетчатки, более чувствительны и реагируют только на очень слабый свет; колбочки, по преимуществу сосредоточенные в центре, реагируют на более сильные световые лучи; они бывают трех типов: одни содержат в основном вещества, поглощающие коротковолновую часть спектра (и поэтому реагирующие на синий и зеленый свет), другие — лучи со средней длиной волны (зеленые), а третьи — с большей длиной волны (желтые, оранжевые и красные). Ученые также выяснили многое о сложной системе связей, по которой палочки и колбочки посылают свои импульсы в мозг.
Пучки волокон оптических нервов идут от сетчатки к зрительной коре, области в задней нижней части мозга; при этом волокна, несущие информацию от левой и правой половин поля зрения каждого глаза разделяются и перенаправляются — импульсы от правой половины поля зрения каждого глаза идут в левую часть зрительной коры, а от левой половины — в правую часть. (До сегодняшнего дня никто и понятия не имеет о том, почему эволюция выбрала такое расположение крест-накрест.) Многие психологи долгое время не хотели признавать свидетельства того, что зрительные функции сосредоточены в зрительной коре: это слишком напоминало френологию.
В конце XIX века, впрочем, локализация в мозгу некоторых функций — не в френологическом смысле, конечно, — получила новое подтверждение, когда Вернике и Брока обнаружили, что вербальные функции зависят от двух небольших областей в левом полушарии. Это побудило исследователей заняться поиском тех участков мозга, которые заняты приемом и интерпретацией визуальной информации; на основании аутопсии пострадавшего при различных обстоятельствах человеческого мозга и операций на обезьянах это удалось сделать, и такое местоположение в общем было определено: задняя часть мозга.
Более точное определение такой локализации оказалось побочным продуктом усовершенствования оружия, использовавшегося во время русско-японской войны 1904—1905 годов. В этом конфликте русские войска впервые получили на вооружение новук: винтовку — модель 91 Мосина, — стрелявшую пулями меньшего диаметра, которые обладали большей скоростью. Такие пули часто при попадании в голову не раскалывали череп, но вызывали полную или частичную потерю зрения у остававшейся в живых жертвы. Тацуи Иноуэ, молодой японский военный врач, оказывавший помощь раненым, отмечал, какая часть поля зрения каждого глаза оказывается утраченной, и определял по входному и выход ному пулевым отверстиям, какие части мозга повреждены; сведя эти данные воедино, он смог точно определить локализацию и размеры зрительной коры мозга.