Основы психологии.
Результаты патолого-анатомических исследований
Изучение рабочей памяти и зрительного внимания показало, что при выполнении заданий, вызывающих у молодых испытуемых активацию лишь в одном полушарии мозга, у пожилых испытуемых наблюдается активация в обоих полушариях (Cabeza, Prince, Dase- laar, Greenberg, Budde, Dolcos et al., 2004). Сравнимый результат был получен при изучении автобиографической памяти: в выполнении задания у молодых испытуемых преимущественно участвовал левый гиппокамп, а у пожилых — и левый и правый (Maguire & Frith, 2003).
Более широкое распространение активации у пожилых испытуемых объясняется их попыткой компенсировать перегрузку в одной зоне мозга за счет использования других его структур (Reuter- Lorenz, 2002). Пожилые испытуемые не всегда демонстрируют более значительную активацию, в первую очередь это относится к заданиям, в которых может быть полезно использовать сравнительно сложные стратегии. Авторы одного исследования просили его участников запомнить пары связанных и не связанных друг с другом фотографий (Iidaka, Sadato, Yamada, Murata, Omori & Yonekura, 2001).
И молодые и пожилые испытуемые продемонстрировали более заметную активацию в левой лобной доле (в случае несвязанных фотографий), но только молодые испытуемые продемонстрировали дополнительную затылочно-височную активацию. Возможно, это свидетельствует об активном использовании зрительных образов, поскольку именно эта область активировалась при использовании метода геометрических мест, классической мнемонической стратегии, основанной на зрительных образах (Maguire, Valentine, Wilding & Kapur, 2003).
Сам по себе этот метод требует значительных навыков и терпения, и молодые испытуемые пользуются им регулярно, в то время как с успехом воспользовались им лишь 50% пожилых испытуемых (Nyberg, Sand- blom, Jones, Neely, Petersson, Ingvar & Backman, 2003). Следовательно, можно предположить, что пожилые участники экспериментов будут пытаться компенсировать снижение когнитивных способностей за счет использования дополнительных стратегий, что находит свое отражение в более широком спектре зон мозга, в которых наблюдается активация.
Однако такое решение может оказаться невозможным, если само по себе задание уже достаточно сложное и потенциально предполагает использование более простой стратегии. В настоящее время принципиальный вклад исследований, выполненных с использованием методов визуализации работы мозга, заключается в идентификации анатомической локализации, связанной с разными когнитивными процессами. Волнующее новое направление основано на способности следить за распределением и функцией нейротрансмиттеров, играющих критически важную роль в нейронной основе когниции.
Одно из таких исследований касается связи между старением и нейротрансмиттером допамином. Результаты патолого-анатомических исследований показали, что по мере старения человека уровень допамина снижается на 5-10% за десятилетие. Эти результаты были подтверждены исследованиями, приведенными с использованием позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ); плотность рецепторов допамина измерялась с помощью радиоактивных меток лиганд, веществ, селективно связанных с особыми типами рецепторов допамина (Antonini, Leenders, Meier, Oertel, Boesiger & Anliker, 1993).