Психиатрия и наркология.
Психозы возраста обратного развития
После периода зрелости, характеризующегося расцветом всех физических и психических способностей человека, наступает постепенное угасание и обратное развитие организма. В противоположность эволюции — развитию организма с момента зарождения до периода полного созревания, совокупность процессов, приводящих к угасанию функций организма, обозначается термином инволюция. Процессы инволюции начинаются приблизительно в 45-летнем возрасте, но у одних людей эти процессы начинаются раньше (примерно, с 40 лет), у других — несколько позже (с 50 лет). Как правило, инволюция у женщин наступает раньше, чем у мужчин.
В области соматической инволюция выражается в целом ряде изменений: волосы седеют, у некоторых людей выпадают (облысение), портятся и выпадают зубы, слабеет зрение, понижается острота слуха, кожа утрачивает свою эластичность и становится морщинистой, понижается мышечная сила; у женщин прекращается менструация, у мужчин наступает ослабление половой способности. Появляются возрастные изменения со стороны сердечнососудистой системы — миокардит, артериосклероз сосудов. Сон становится поверхностным и менее продолжительным. Все эти изменения наступают исподволь, развиваются весьма постепенно и нарастают медленно по мере увеличивающегося в связи с возрастом изнашивания тканей организма.
Одновременно с инволюцией в соматической области наблюдаются также изменения со стороны психической сферы. К их числу относятся: ослабление памяти, главным образом в отношении, событий недавнего прошлого, тогда как события давно прошедшие обычно лучше удерживаются в памяти и; легче воспроизводятся; течение всех психических процессов становится несколько замедленным; эмоции становятся менее яркими, глубокими и не играют такой существенной роли, как в более молодом возрасте, благодаря чему суждения пожилых людей чаще отличаются объективностью и трезвостью. Это обстоятельство в сочетании с большим жизненным опытом и знаниями придаст мышлению стариков глубину и ясность («мудрость стариков»).
Однако, у многих людей в преклонном возрасте наблюдаю медленная деградация психики, снижение активности и изменен характера: ворчливость, раздражительность, неприязнь ко всяк новшествам, мелочность, скупость. Легкая подчиняемость чужом влиянию, объясняющаяся ослаблением волевых качеств, сочетается у стариков с вздорностью, капризностью и ребяческим упрямством. Незначительные поводы могут явиться для них источником радости или огорчения. В резко выраженных случаях старческая психика становится во многом похожей на психику ребенка. Недаром о стариках говорят в таких случаях, что они «впадают в детство». Народная мудрость метко сформулировала эту аналогию в пословице: «старый — как малый».